Il rame è un metallo di conducibilità elettrica e termica elevatissime, superate solo da quelle dell'argento; è molto resistente alla corrosione per via di una patina aderente che si forma spontaneamente sulla superficie, prima di colore bruno e poi di colore verde o verde-azzurro e non è magnetico e difatti è molto utilizzato nell'edilizia grazie alla sua lavorabilità, duttilità e malleabilità.
Può essere facilmente riciclato e i suoi rottami hanno un alto valore di recupero.
Si combina con altri metalli a formare numerose leghe metalliche (si calcola che se ne usino almeno 400), le più comuni sono l'ottone e il bronzo; tra le altre, anche i cupronichel e i cuprallumini (detti anche bronzi all'alluminio).
Trova largo impiego nei settori:
elettrici edile artistico industriale Inoltre il rame è batteriostatico, cioè combatte la proliferazione dei batteri sulla sua superficie.